Café da manhã com Doug Parker

“Eu realmente não sei o que dizer para você,” Doug Parker começou. “A parte que eu não sei como descrever é porque você está fazendo o que você está fazendo.” A 150+ FlyerTalkers sentida da mesma forma que se esforçaram para entender a filosofia darwinista Parker sobre o futuro da indústria aérea americana — um oligopólio com tarifas mais elevadas e de forma permanente a capacidade contido, em que as taxas de bagagem e à la carte preços entregar anualmente $400-$500 milhões em lucro puro. “Se não tê-lo, estaríamos de volta onde estávamos antes,” ele disse, “mal quebrar mesmo ou pior.”

Parker não é o CEO companhia aérea mais popular no cânone FlyerTalk, mas EUA. Airways acolheu calorosamente a Fazedores mega para o Botanical Garden Deserto, onde mordiscou um spread pequeno-almoço e bebiam cappuccinos (para neutralizar o champanhe) antes Parker dirigiu-se. Durante a descida final em PHX, que tinha sido repreendido na PA para “ser respeitoso com nossos anfitriões — seu nome é Doug, não ‘Dougie.” Mas o público estava quieto e educado — ou talvez apenas deprimido depois de ouvir a visão de mundo de Parker.

Como amavelmente como poderia ser, Parker expôs sua visão sombria do setor aéreo no qual seis operadoras — Unido, Delta, Americano, EUA. Airways, Southwest ea JetBlue — co-existem em um equilíbrio rentável, aquele em que a capacidade de assentos é rigidamente controlada para restaurar uma medida de preços, e consolidação continua a tira de mais assentos do céu. As quatro coisas que poderiam “estragar” este equilíbrio são “perda de capacidade de disciplina, e eu não acho que vai acontecer;” relações de trabalho (“Não podemos dar tudo de volta”); novos operadores como Virgin America (“tudo o que tinha fazer é gastar um monte de dinheiro de combate-los”) e pressão do governo para reduzir as emissões de carbono, levando a novos impostos sobre a aviação. Preços mais altos do petróleo são menos uma questão do que simplesmente um fato da vida, com os custos sendo repassados ​​para o cliente.

Tão cínica quanto a sua fórmula é, ele parece estar funcionando. Pela primeira vez desde a desregulamentação da indústria em 1978, a indústria da aviação é anticíclico, postagem lucros recordes enquanto a economia está deprimida. “Nossos resultados do terceiro trimestre foram os melhores na história da nossa empresa,” ele disse. “O que era necessário por causa da crise é o que tem-nos ganhar dinheiro.”

Previsivelmente, Fazedores da mega não eram exatamente agitado por este apelo às armas. A Q longa&Um período seguido, com perguntas sobre quando a companhia aérea vai finalmente resolver questões trabalhistas, acabar com a “Leste / Oeste” divisão (ele estava sem compromisso), expansão internacional (não espere muito em breve) e seu papel na aliança. Um participante contou a história de uma outubro último vôo em que ela foi dito para “sentar e calar a boca” por um atendente luta durante uma emergência médica, e foi voando Continental desde (da CLT para PHX, não menos). Parker pediu que ela reconsiderasse — “Você provavelmente está esperando três horas em Houston,” ele disse. “Uma hora e 10 minutos,” ela respondeu — antes de finalmente recorrer a “em termos de execução a companhia aérea, estamos fazendo melhor do que eles são.”

Mas a questão mais esperado veio de Arte Pushkin, os EUA ex-. Airways elite que fundou o que foi efetivamente um grupo de resistência (FFOCUS, aka o “Baratas”) antes de desertar para a Continental e tendo uma centena de elites com ele. Por seus próprios cálculos, ele tem custo EUA. Airways, pelo menos, $1 milhões desde. Sua pergunta: por que você está alienando Presidentes de carregá-los para treinador lugares prêmio. Resposta Parker, em poucas palavras: estamos vendendo alguns deles, mas nem todos eles — e você tem que chegar lá primeiro. “O objetivo é não tomá-los longe de Presidentes e vendê-los para outra pessoa — ou para Presidentes. A sala começou a se mexer quando Park insistiu outras companhias aéreas estão fazendo a mesma coisa — eles não são — e, em seguida, respondeu com “Eu sei que eles vão fazer a mesma coisa que nós somos.” Talvez, talvez não. Mas ninguém presente queria imaginar uma corrida para o fundo.

Em seguida, ele deixou, e tivemos uma hora para matar borboletas perseguindo.