Sarapan dengan Doug Parker

“Aku benar-benar tidak tahu apa yang harus mengatakan kepada Anda,” Doug Parker mulai. “Bagian Aku tidak tahu bagaimana menjelaskan mengapa Anda melakukan apa yang Anda lakukan.” Para 150+ FlyerTalkers merasakan hal yang sama saat mereka berjuang untuk memahami filsafat Darwin Parker tentang masa depan industri penerbangan Amerika — oligopoli menampilkan tarif lebih tinggi secara permanen dan kapasitas terkendali, di mana bagasi biaya dan harga la carte setiap tahun memberikan $400-$500 juta laba murni. “Jika kita tidak memilikinya, kami akan segera kembali di mana kami berada sebelum,” katanya, “nyaris melanggar bahkan atau lebih buruk.”

Parker bukan CEO penerbangan yang paling populer di kanon FlyerTalk, tapi AS. Airways menyambut hangat orang yang lalim Mega ke Desert Botanical Garden, di mana mereka menggigiti spread sarapan dan minum cappuccino (untuk melawan sampanye) sebelum Parker mengatasinya. Selama keturunan terakhir ke PHX, kita sudah memarahi pada PA untuk “harus menghormati tuan rumah kami — namanya Doug, tidak ‘Dougie.” Tapi penonton terdiam dan sopan — atau mungkin hanya tertekan setelah mendengarkan pandangan dunia Parker.

Seperti yang ramah yang bisa, Parker diletakkan visi suram tentang industri penerbangan di mana enam pembawa — Serikat, Berpartisipasi, Amerika, AS. Airways, Southwest dan JetBlue — berdampingan dalam keseimbangan menguntungkan, satu di mana kapasitas penumpang dikontrol dengan ketat untuk mengembalikan ukuran harga, dan konsolidasi terus strip kursi lebih banyak dari langit. Empat hal yang dapat “menutup” kesetimbangan ini “hilangnya disiplin kapasitas, dan saya tidak berpikir bahwa akan terjadi;” hubungan tenaga kerja (“Kita tidak bisa memberikan semuanya kembali”); pendatang baru seperti Virgin Amerika (“semua kami lakukan adalah menghabiskan banyak uang memerangi mereka off”) dan tekanan pemerintah untuk mengurangi emisi karbon, mengarah ke pajak baru di penerbangan. harga minyak yang lebih tinggi kurang masalah dari sekedar fakta kehidupan, dengan biaya yang diteruskan kepada pelanggan.

Sebagai sinis sebagai rumus nya, tampaknya untuk dapat bekerja. Untuk pertama kalinya sejak deregulasi industri di 1978, industri penerbangan countercyclical, posting rekor keuntungan sementara ekonomi yang lebih luas ditekan. “hasil kuartal ketiga kami adalah yang terbaik dalam sejarah perusahaan kami,” katanya. “Yang dibutuhkan karena krisis adalah apa yang membuat kami membuat uang.”

Bisa ditebak, Mega pelaku tidak persis diaduk oleh panggilan ke lengan. Sebuah panjang Q&Sebuah periode diikuti, menampilkan pertanyaan tentang kapan penerbangan akhirnya akan memecahkan masalah ketenagakerjaan yang, mengakhiri “Timur / Barat” membagi (ia tidak menyatakan pendapat), internasional ekspansi (jangan berharap banyak waktu dekat) dan yang berperan dalam aliansi. Salah satu peserta menceritakan kisah penerbangan Oktober lalu di mana dia disuruh “duduk dan tutup mulut” oleh petugas berjuang selama darurat medis, dan telah terbang Continental sejak (dari CLT untuk PHX, tidak kurang). Parker memohon dia untuk kembali — “Anda mungkin menunggu tiga jam di Houston,” katanya. “Satu jam sepuluh menit,” dia menjawab — sebelum akhirnya beralih ke “dalam hal menjalankan maskapai, kita melakukan lebih baik daripada mereka.”

Tapi pertanyaan yang paling diantisipasi berasal dari Art Pushkin, mantan AS. Airways elit yang mendirikan apa yang efektif sebuah kelompok perlawanan (FFOCUS, alias “Kecoa”) sebelum lari ke Continental dan mengambil seratus elit dengan dia. Dengan perhitungan sendiri, ia telah menelan biaya US. Airways setidaknya $1 juta sejak. Pertanyaan-Nya: mengapa kau mengasingkan Ketua dengan membebankan mereka untuk kursi pelatih premium. Parker jawaban, singkatnya: kami menjual beberapa dari mereka, tapi tidak semuanya — dan Anda harus ke sana dulu. “Tujuannya bukan untuk mengambil mereka dari ketua dan menjualnya kepada orang lain — atau untuk Ketua. Ruangan itu mulai bergerak ketika Park bersikeras maskapai lain melakukan hal yang sama — mereka tidak — dan kemudian membalas dengan “Saya tahu mereka akan melakukan hal yang sama kita.” Mungkin, mungkin tidak. Tapi tidak menyajikan salah satu ingin membayangkan perlombaan ke bawah.

Kemudian dia meninggalkan, dan kami memiliki satu jam untuk membunuh kupu-kupu mengejar.