Desayuno con Doug Parker

“Realmente no sé qué decir a usted,” Doug Parker comenzó. “La parte que no sé cómo describir eso que estás haciendo lo que estás haciendo.” La 150+ FlyerTalkers sentía del mismo modo que se esforzaban por comprender la filosofía darwiniana de Parker sobre el futuro de la industria de las aerolíneas estadounidenses — un oligopolio con tarifas más altas y de forma permanente la capacidad restringida, en el que los cargos de equipaje y precios a la carta cada año entrega $400-$500 millones de dólares en ganancia pura. “Si no lo tiene, estaríamos de vuelta donde estábamos antes de,” dijo, “apenas el punto de equilibrio o para mal.”

Parker no es el CEO de la aerolínea más popular en el canon FlyerTalk, pero EE.UU.. Airways acogió con beneplácito la Hacedores Mega al Jardín Botánico del Desierto, donde se mordisqueó una variedad de desayuno y bebían capuchinos (para contrarrestar el champán) antes de que Parker se dirigió a ellos. Durante el descenso final en PHX, que había sido regañado por el PA a “ser respetuosos con nuestros anfitriones — su nombre es Doug, no ‘Dougie.” Pero el público estaba tranquilo y cortés — o tal vez deprimido después de escuchar visión del mundo de Parker.

Como amablemente como pudo ser, Parker presentó su visión pesimista de la industria del transporte aéreo en el que seis compañías — Unido, Delta, Americano, EE.UU.. Airways, Southwest y JetBlue — co-existen en un equilibrio rentable, uno en el que está rígidamente controlada la capacidad de asientos para restaurar una medida de fijación de precios, y la consolidación continúa tira más escaños en el cielo. Las cuatro cosas que podía “meter la pata” este equilibrio se “pérdida de la disciplina en la capacidad, y no creo que va a pasar;” las relaciones laborales (“No podemos dar todo de nuevo”); los nuevos operadores como Virgin America (“lo único que haría es gastar un montón de dinero fuera de la lucha contra ellos”) y presionar al gobierno para frenar las emisiones de carbono, que conduce a nuevos impuestos a la aviación. Altos precios del petróleo no son tanto una cuestión de simplemente un hecho de la vida, con los costos que se pasa al cliente.

Tan cínico como su fórmula es, que parece estar funcionando. Por primera vez desde la desregulación de la industria en 1978, la industria de las aerolíneas es contracíclica, ganancias récord, mientras que la economía en general está deprimido. “Nuestros resultados del tercer trimestre fueron mejores en la historia de nuestra empresa,” dijo. “Lo que se requería debido a la crisis es lo que nos hizo ganar dinero.”

Como era de esperar, Hacedores de la Mega no se agitaron exactamente por esta llamada a las armas. A largo Q&Un punto y seguido, con preguntas acerca de cuándo la aerolínea finalmente va a resolver sus problemas laborales, poner fin a la “Este / Oeste” división (fue sin compromiso), la expansión internacional (no esperes mucho en el corto plazo) y su papel en la alianza. Uno de los asistentes contó la historia de un vuelo de octubre pasado en el que se le dijo que “sentarse y callar” por un asistente de lucha durante una emergencia médica, y ha estado volando desde Continental (desde CLT a PHX, no menos). Parker le suplicó que reconsiderara — “Probablemente se esté esperando tres horas en Houston,” dijo. “Una hora y diez minutos,” ella respondió: — antes de que finalmente recurrir a la “en términos de funcionamiento de la línea aérea, que estamos haciendo mejor que ellos.”

Pero la pregunta más esperado llegó de Arte Pushkin, el ex EE.UU.. Airways elite que fundó lo que era efectivamente un grupo de resistencia (FFOCUS, también conocido como el “Las cucarachas”) antes de desertar a Continental y tomando un centenar de las élites con él. Por sus propios cálculos, le ha costado a EE.UU.. Las vías respiratorias por lo menos $1 millones de dólares desde. Su pregunta: ¿por qué alienante Presidentes de cobrarles por asientos de clase económica premium. Respuesta de Parker, en una palabra: estamos vendiendo algunos de ellos, pero no todos ellos — y hay que llegar primero. “El objetivo no es sacarlos de Presidentes y los venden a otra persona — o Presidentes. La sala comenzó a agitarse cuando Park insistió en otras líneas aéreas están haciendo lo mismo — que no son — y luego respondió con “Yo sé que van a hacer lo mismo que nosotros.” Tal vez, tal vez no. Sin embargo, ninguno de los presentes quería imaginar una carrera hacia el fondo.

Luego se fue, y tuvimos una hora para matar a perseguir mariposas.