Morgenmad med Doug Parker

“Jeg ved virkelig ikke hvad jeg skal sige til dig,” Doug Parker begyndte. “Den del Jeg ved ikke, hvordan man skal beskrive er hvorfor du gør, hvad du gør.” Den 150+ FlyerTalkers havde det på samme måde, som de kæmpede for at forstå Parkers darwinistiske filosofi om fremtiden for den amerikanske luftfartsindustri — et oligopol byder permanent højere billetpriser og tilbageholdende kapacitet, hvor bagage gebyrer og a la carte prissætning årligt levere $400-$500 millioner i ren profit. “Hvis vi ikke havde det, vi vil være tilbage, hvor vi var før,” sagde han, “næppe bryde selv eller værre.”

Parker er ikke den mest populære flyselskab CEO i FlyerTalk kanon, men USA. Airways udtrykte stor tilfredshed med Mega magtsyge til Desert Botanical Garden, hvor de nippede til morgenmad spredning og drak cappuccino (at modvirke champagne) før Parker rettet dem. I løbet af sidste nedstigning til PHX, vi havde været skældt ud for Den Palæstinensiske Myndighed til “være respektfulde i vores værter — Hans navn er Doug, ikke ‘Dougie.” Men publikum var stille og høflig — eller måske bare deprimeret efter at have lyttet til Parker verdenssyn.

Så venligt som kunne være, Parker udlagt hans dystre syn på luftfartsindustrien, hvor seks rederier — United, Delta, Amerikanske, USA. Airways, Sydvest og JetBlue — sameksistere i en rentabel ligevægt, en, hvor sædekapacitet er strengt kontrolleret for at genskabe et mål for prissætning, og konsolidering fortsætter med at fratage flere sæder ud af himlen. De fire ting, der kunne “skrue op” denne ligevægt er “tab af kapacitet disciplin, og jeg tror ikke, at der vil ske;” arbejdsmarkedsforhold (“Vi kan ikke give det hele tilbage”); nye aktører såsom Virgin America (“alt, hvad vi ville gøre, er at bruge en masse penge at bekæmpe dem væk”) og regeringens pres for at bremse kulstofemissioner, fører til nye afgifter på luftfart. Højere oliepriser er mindre et problem end blot en del af livet, med omkostninger, der væltes videre til kunden.

Så kynisk som hans formel er, det ser ud til at virke. For første gang siden industri deregulering i 1978, flybranchen er modcyklisk, udstationering rekordoverskud, mens den bredere økonomi er deprimeret. “Vores tredje kvartal blev det bedste i vores virksomheds historie,” sagde han. “Hvad var nødvendig på grund af krisen er, hvad der fik os at tjene penge.”

Forudsigeligt, Mega gerningsmænd var ikke ligefrem rørt af denne indkaldelse til våben. En langvarig Q&En periode fulgte, Med spørgsmål om, hvornår selskabet vil til sidst løse sine arbejdsforhold, slutter den “Øst / Vest” split (han var uforpligtende), internationale ekspansion (forventer ikke meget helst snart) og dens rolle i alliancen. Den ene deltager fortalte historien om en flyvning i oktober sidste år som hun blev bedt om at “sidde ned og holde mund” ved en kamp ledsager under en medicinsk nødsituation, og har været flyvende Continental lige siden (fra CLT til PHX, ikke mindre). Parker bønfaldt hende om at genoverveje — “Du er muligvis vente tre timer ved Houston,” sagde han. “En time og ti minutter,” svarede hun — for til sidst at ty til “i form af drive flyselskab, vi gør bedre end de er.”

Men de mest ventede spørgsmålet kom fra Art Pushkin, den tidligere amerikanske. Airways elite som grundlagde, hvad der var reelt en modstand gruppe (FFOCUS, alias “Kakerlakker”) før hoppe til Continental og tager hundrede eliter med ham. Ved hans egne beregninger, Han har kostet USA. Airways mindst $1 millioner siden. Hans spørgsmål: hvorfor er du fremmedgørende Formænd ved at opkræve dem for premium-træner sæder. Parker svar, i en nøddeskal: vi sælger nogle af dem, men ikke dem alle — og du er nødt til at komme først. “Målet er ikke at tage dem væk fra formænd og sælge dem til en anden — eller til Formænd. Rummet begyndte at røre på sig, når Park insisterede andre selskaber gør det samme — de er ikke — og derefter imødegås med “Jeg ved, at de kommer til at gøre de samme ting, vi er.” Måske, måske ikke. Men ingen til stede ønskede at forestille sig et kapløb mod bunden.

Derefter forlod han, og vi havde en time til at dræbe jagter sommerfugle.