Die Pillow Fight Seen "Round The World
Hier is hoe 'n virale video begin: Eerste, 'n paar FlyerTalkers oplaai beeldmateriaal op YouTube van die kussing stryd wat uitgebreek het op ons PHX-PAE been laaste week. Ten einde die waardigheid van die FAS te beskerm en te verseker dat die hele voorval ons privaat grap, die video is gelewer onsigbaar vir die algemene publiek. Daarna het ek gaan voort en pos dit aan Facebook elk geval (saam met baie ander), where the editor of BroBible sees it. He reposts it, and then it immediately starts trending on Digg. (His plan all along, he later confesses.) At first, a few U.K. newspapers notice it, then the Phoenix ABC affiliate, and then the Seattle Post-Intelligencer. And before you know it, it’s on the Today Show. Amazing. And speaking on behalf of my fellow journalists, it’s not that we don’t know this was a privately chartered flight; it’s that we just don’t care. Next stop: NBC Nightly News.
Klik hier om die embedded video te sien.
http://www.msnbc.msn.com/id/21134540/vp/40090995#40090995
(The first version of the video was removed from YouTube; this is another copy from another participant on the flight. -Ed.)
Ontbyt met Doug Parker
“Ek weet werklik nie wat om te sê vir julle,” Doug Parker begin. “Die deel wat ek weet nie hoe om te beskryf, is waarom jy doen wat jy doen.” Die 150+ FlyerTalkers het gevoel dieselfde manier as hulle sukkel Parker se Darwinse filosofie oor die toekoms van die Amerikaanse lugredery-industrie te verstaan — 'n oligopolie met permanent hoër tariewe en opgehou kapasiteit, waarin toerusting gelde en 'n la carte pryse jaarliks red $400-$500 miljoen in suiwer wins. “As ons dit nie het dit, ons wil gou terug waar ons was voordat word,” het hy gesê, “skaars te breek, selfs of nog erger.”
Parker is nie die mees gewilde lugredery CEO in die FlyerTalk kanon, maar US. Airways hartlik verwelkom die Mega doeners aan die Desert Botaniese Tuin, waar hulle nibbled tydens 'n ontbyt versprei en gedrink cappuccino (die sjampanje te bekamp) voordat Parker gerig om hulle. Tydens die finale afkoms in PHX, ons wil kwaad oor die PA vir “respek te word van ons gashere — sy naam is Doug, nie ‘Dougie.’” Maar die gehoor was rustig en beleefd — of dalk net depressief na die luister na Parker se wêreldbeskouing.
As amiably as kan wees, Parker het sy troostelose visie van die lugredery-industrie waarin ses draers — United, Deel te neem, American, VSA. Lugweë, Suidwes en JetBlue — mede-bestaan in 'n winsgewende ewewig, een waarin sitplek kapasiteit is streng beheer 'n maatstaf van pryse te herstel, en konsolidasie steeds meer sitplekke uit die lug te strip. Die vier dinge wat kon “screw up” hierdie ewewig is “verlies van kapasiteit dissipline, en ek dink nie dat gaan gebeur;” arbeidsverhoudinge (“Ons kan nie gee dit alles terug”); nuwe toetreders sodanige Virgin America (“al wat ons wil doen is spandeer baie geld teen hulle te veg af”) en die regering druk om koolstofvrystellings te bekamp, lei tot nuwe belasting op vliegtuie. Hoër oliepryse is minder 'n probleem as net' n feit van die lewe, met koste wat loop oor na die kliënt.
As siniese as sy formule, dit blyk te werk. Vir die eerste keer sedert die industrie deregulering in 1978, die lugredery-industrie is anti cyclische, plaas rekord winste terwyl die breër ekonomie is depressief. “Ons derde kwartaal resultate was die beste in ons maatskappy se geskiedenis,” het hy gesê. “Wat nodig was as gevolg van crisis is wat het ons om geld te maak.”
Voorspelbaar, die Mega doeners is nie presies geroer deur hierdie oproep om wapens. Na 'n lang Q&'N tydperk gevolg, met vrae oor wanneer die lugredery sal uiteindelik los die arbeidskwessies, die beëindiging van die “Oos / Wes” verdeel (Hy was nie-verwysing), internasionale uitbreiding (nie veel tyd gou verwag) en sy rol in die alliansie. Een deelnemer vertel die storie van 'n vlug verlede Oktober in wat sy te vertel was “gaan sit en toegesluit” deur 'n stryd attendant tydens' n mediese noodgeval, en is sedertdien vlieg Continental (van CLT te PHX, nie minder nie). Parker praat mooi met haar te heroorweeg — “Jy is waarskynlik wag drie ure by die Houston,” het hy gesê. “'N uur en tien minute,” het sy geantwoord — voor die finaal op te stel “in terme van die bestuur van die lugredery, ons doen dit beter as hulle is.”
Maar die mees verwagte vraag kom van Art Pushkin, die voormalige Amerikaanse. Airways elite wat gestig is wat effektief 'n weerstand groep (FFOCUS, ook bekend as die “Cockroaches”) voordat ontsnap na die Continental en die neem van 'n honderd elites met hom. Deur sy eie berekeninge, Hy het kos US. Airways ten minste $1 miljoen sedert. Sy vraag: waarom is jy vervreemd voorzitters deur die heffing van hulle vir premium afrigter sitplekke. Parker se antwoord, in 'n neutedop: ons is verkoop van sommige van hulle, maar nie almal van hulle — en jy het om daar te kom eerste. “Die doel is nie om hulle weg te neem van voorsitters en hulle verkoop aan iemand anders — of te voorzitters. Die kamer begin roer wanneer Park daarop aangedring ander aanbied is dieselfde ding doen — dit is nie — en dan weerlê met “Ek weet hulle gaan dieselfde ding wat ons moet doen.” Miskien, miskien nie. Maar niemand wou 'n wedren teenwoordig om te dink aan die onderkant.
Daarna is hy, en ons het 'n uur jaag vlinders om dood te maak.
Cockpit? So gister!
Onthou die dag toe om jou foto in die kajuit was die “must have”? FlyerTalkers het verhuis .. die nuwe “mmoet#8221; is jou foto met 'n oop enjin. Dit is duidelik die mees gewilde oomblik van hierdie vroeë dag–soos getuig hier.
FlyerTalkers: Om die "sosiaal" in die sosiale media
Aangesien ons het nou net aangeraak in Houston, Dit is net gepas om te onthou dat die eerste lugredery-geborgde doen, was net vyf jaar gelede gehou, as Dekaan Burri (aka cigarman) het 'n weddenskap met toe-Continental, uitvoerende hoof van Larry Kellner dat FlyerTalkers wou meer gesig tyd saam met die lugredery uitvoerende beamptes en gewen cool wanneer 300 FTers geland op Kellner se voorstoep. Sedertdien, 'n groeiende aantal van aanbied gekry het op die Wet — insluitend die tweede SMD en 'n groot Delta Moenie die ander naweek — gevolg deur hotelkettings soos Hyatt (wat gasheer vir 'n doen op sy Andaz Wes-Hollywood eiendom) en Wood — een van SMD2′s borge.
Wat het verander in die tussentydse? Wat het daartoe gelei dat aanbied om hul siening dat FTers was te laat val “net 'n klomp warm lug huilers,” Randy Petersen dit stel, en eintlik 'n paar van hul beste kliënte? Waarom die ontploffing in geborg OU die afgelope 12-18 maande? (As die South West het met die kliënt van AirTran ontdek die voorste van die aanklag besigheid aan boord van daardie draer klas te red). Dit is duidelik dat, Daar is baie redes, maar een van hulle het aan die late besef dat hulle 'n “sosiale media strategie,” en dat FlyerTalk self was hulle sosiale media-strategie.
Lufthansa se hoof van sosiale media bemarking, Torsten Wing Gee, waarna hierdie teorie te valideer tydens een van die werkswinkels op sosiale media by Lufthansa se hoofkwartier Dinsdagaand. In sy beskrywing van die evolusie van die Miles & Meer program aanbied van basiese toekennings in die 1990's tot die skep van status voordele en dan die eksklusiwiteit van die agbare Circle, hy geskets 'n “Miles & Meer 2,0″gebou rondom sosiale media. “Ons kliënt verander,” het hy gesê die groep, “en die vraag is: ‘moet ons as 'n maatskappy?"” Later, Hy beskryf die aanbied’ onwilligheid bondig: “Airlines is al oor die beheer, omdat dit nodig is vir die vlug. En sosiale media is tot 'n mate van beheer ... Die kliënt wil hê om te praat met ons op ooghoogte, nie deur middel van ons tradisionele kanale.”
Tik die Mega doeners, wat verlede jaar die eerste iterasie van 'n Miles geruk & Meer-meets-Vierkantig app aan flarde. Hierdie jaar se werkswinkels is kalmer, soos hulle was in gesprek met meer in die algemeen oor die suksesse en mis van ander aanbied aanlyn. (Die goudstandaard in Amerika: JetBlue, wie se “Alles Wat Jy Kan Jet” bevordering het oorspronklik begin as 'n tweet. Dit het gelei tot die openbaring Lufthansa was die oorweging van 'n vorm van GroupOn-styl groep-koop, met die implementering soos nog onbekend.
Die Lufthansa-werkswinkels ingesluit gewy aan 'n nuwe grond dienste app sodat passasiers reisplanne met een aanraking en hanteer die probleme in die lug op te los. Nog 'n gefokus aanlyn “spesiale oomblikke,” Ek. eenmalige geskenke of aan boord van ervarings wat ontwerp is om 'n mate van verbasing en luukse weer aan die gemaklike eentonigheid van die premie tente. 'N Paar van die 70 of so idees rondgeslinger ingesluit luukse goeie weggeepryse ('n La La Prairie-produkte in die gerief kits van die Switserse), spesiale land tema etes, “film nagte” met nuwe vrystellings en springmielies, en so aan.
By aandete daarna, Lufthansa en Star uitvoerende beamptes weer begroet die Mega daders as graag meer inligting oor hul produk as wat hulle doen, en in die geval het hulle nie van die Lufthansa-groep se ander aanbied — Switserse, Oostenrykse, Brussels, en BWI — staan by die aanbied van kaas, sjokolade en goodies aan gaste. Dit was die mees sosiale media van alle.
Mega doeners Voltooi die eerste
Toe ek toegedraai het verlede jaar se Star Mega doen deur (heeltemal wettig) Die gekraak van die Lufthansa First Class Terminal saam met 'n klein snateren van FlyerTalkers, Ek het gedink dit was letterlik 'n eenmaal-in-'n-leeftyd ervaring. Maar hier is ons 'n jaar later, en ek het terug nie een keer, maar twee keer in 'n span van minder as 12 ure. Soos genoem in 'n vorige pos, Lufthansa het die ongeëwenaarde stap van busing die hele rooster van vanjaar se Mega nie aan die FCT geneem vir 'n nightcap na ete — die eerste en enigste keer in sy geskiedenis wat nie-Hons en nie-ticketed eerste klas passasiers het al ooit toegelaat om in. Dit was veral indrukwekkend oorweging van die terminale is tegnies airside, wat beteken kantoorbenodigdheden personeel by elke afrit die hele terminale te hou in Lockdown.
So, wat het jy mis? Eerste, die basiese beginsels: FCT is 'n losstaande gebou, gebou teen 'n koste van $43 miljoen. Die bekendste kenmerk is die vloot van Porches, BMW's en Mercedes ondertoe wag klits jy jou vlug. (Vanoggend, Ek het gereeld vir 'n Mercedes van; Randy het 'n rit in' n Porsche gehaak. “Ek kan kruis wat my gereelde reisiger emmer lys af,” het hy gesê.) Ewe bekend in FT kringe is die rubber duckies in die bad, wat vir die aand te hou van mense soos ek was verwyder (en Will Steele) uit af te maak met hulle.
Ek laat dit aan ander te debatteer watter lugredery het die beste lounges, of wat is die beste salon in die wêreld, maar die FCT te word in die boonste toegeroep met die Maagd klubhuis by LHR en die vlerk en die pier by die HKG. (As iemand wil om te argumenteer hoekom hul gunsteling is beter, Ek sou graag dit in die kommentaar te sien.) Een van die mite dat vir my verpletter was, was die feit dat die gebak — wat jare gelede op 'n vinnige pers toer het ek vertel is gevlieg in vars elke oggend op die eerste vlug van Wene — was min of meer gebakte plaaslik, met net 'n handjievol van die lekkernye uit Oostenryk gevlieg. (Waarom moet die FCT nie hand-vol lug-freighted lekkernye?)
Op Dinsdag nag, Die restaurant is gesluit en die kroeg (wat trots op sy single malt seleksie, vreugde Tommy) is beperk tot 'n klein seleksie van scotches, Cognac en grappa, maar 'n klein ekspedisie die volgende oggend (te danke aan ons ere-chaperones) gemonsterde ontbyt, geroosterde met Tattinger, en het die dinge wat “lug krygers” doen in hierdie situasies: geniet ons geluk.
Star Alliance Crowdsources Itself
This week’s joyride is billed as the “Star Alliance Mega DOEN,” but as in real life, we’re spending a lot of time with Star’s member airlines and very little with Star Alliance itself. That changed a bit for the FlyerTalkers selected to participate in a workshop Tuesday afternoon at Star Alliance’s headquarters, en, members willing, may be about to change for the average flyer.
As USA Today’s Ben Mutzbaugh covered yesterday, Star executives asked Mega DOers for feedback on a conceptual iPhone app and an alliance-wide service kiosk with which a stranded traveler might pick up a phone, swap a credit card, and instantly be connected to a reservation agent with the full itinerary already in front of them. It sounded useful, but the story behind the kiosk is more interesting than the results.
At the Lufthansa dinner, I spoke with Jeremy Drury, Star’s director of alliance innovation services, who sat in on the sessions Tuesday. He explained Star was “used to working with our members’ boards; as of this year, we’re working with our members’ employees.” In a nutshell, Star is seeking to crowdsource ideas across the 400,000-strong combined workforce of its members. “We want to connect a United idea to a Japanese customer service rep,” as Drury put it.
Out of 190 ideas in the original harvest, eight or nine so far have made the cut. The kiosk is the outcome of a suggestion that began life unpromisingly as increasing the “cross-fertilization of reservation agents.” It ended up a kiosk connecting travelers to whichever Star reservation agents happen to be awake and under-utilized at that hour. “We wanted to take the kiosk out of the kiosk and put a person inside instead,” Drury said.
But more intriguing is seeing Star Alliance executives scheming to unlock the creativity of its members, and to put their ideas to work across all 27 airlines, presumably with a Star Alliance logo on the kiosk or app instead of an airline’s. Industry pundits — especially the analyst Mike Boyd — have predicted that the big three alliances may one day supersede airline brands just as the name carriers superseded the regional affiliates that comprise a good percentage of their lift.
That day may yet come, but for now “I’d like 10,000-20,000 employees talking to each other, and we’re not there yet,” Drury said. When I asked how quickly Star will move to implement these suggestions once they’ve been vetted by customers, he just shook his head. There are no timetables for anything, because “there are 27 carriers, and they all need to be convinced. And if you’d like my job, you can have it,” he joked. Nog steeds, it’s interesting to see Star Alliance taking the lead when it comes to innovation.
Rest for the weary
As we exit dinner and head for the evening surprise, many FlyerTalkers grab a moments rest—don’t laugh, we were all jealous violist found this spot.
FlyerTalkers kan sien vir myle en myle ...
Altyd op soek na die beste uitsig, these FlyerTalkers sought out the best place to look nose-to-nose with the A-380 that we so luckily toured.
Checking In With The Westin Times Square
One of the most frightening things about FlyerTalkers from a journalist’s perspective is that you make us more or less redundant: I know I can’t possible grill travel industry executives better than a roomful of platinum elites from FT. Their inquisitiveness was once again on display this morning in the Atrium Lounge on the 8th Floor (the Club floor) of the Westin Times Square, where GM Terry Lewis, sales & marketing director Mary Beth O’Connor, and the hotel’s executive chef (I confess I missed his name) soothed the assembled Mega Doers with “superfoods” (not including the caviar) and talked a bit about the hotel — the first of four Starwood properties on this trip (along with Sheratons at FRA, IAH and in Seattle). Some highlights:
• Starwood Platinums are typically offered high floor and corner rooms when suites aren’t available;
• Club rooms are typically priced at just $60 more per night than standard rooms;
• The Times Square location is the only Westin to offer 17″ Apple iMacs in every rooms;
• ”Occupancy is back,” as Lewis put it, although European traffic is still a little off. But the percentage of international customers is rising again, as are prices — although they’re still softer than occupancy levels.
• There’s less cannibalization between Starwood brands in New York than you might think; geography matters to customers, and they stick to their brands.
Destination: Duitsland
With 70 some FlyerTalkers heading to Germany on this first leg of the Mega Do2, here’s 5 tips on how not to embarrass ourselves when there (courtesy of More Than Manners and the German Foreign Office):
1) never jaywalk even if there’s no traffic anywhere to be seen.
2) crossing your utensils means you’re still eating. Laying them parallel means you’re finished.
3) ordering tapwater at restaurants is considered impolite.
4) keep your hands on the table when eating. To do otherwise is considered rude.
5) never light a cigarette off a candle. A common superstition says doing so kills a sailor.
Hey, I’m just saying …
